导电塑料综合了金属的导电性（即在材料两端加上一定电压，在材料中有电流通过）和塑料的各种特性（即材料分子是由许多小的、重复出现的结构单元组成的）。要想赋予聚合物以导电性，在聚合物主链中就必须引入π共轭体系，构成π电子系重叠的高分子，而且高分子的有规结构也是不可缺少的，而掺杂剂即可胜此任。因此，塑料材料具有导电性的第一个条件是它必须具有共轭的π电子体系，第二个条件是它必须经过化学或电化学掺杂，即通过氧化还原过程使聚合物链得到或失去电子。研究进展表明，人们能够生产出导电性超过铜的塑料，以及在室温下导电性超过其他任何材料的塑料

我们通常认为塑料导电性极差，因此被用来制作导线的绝缘外套。但澳大利亚的研究人员发现，当将一层极薄的金属膜覆盖至一层塑料层之上，并借助离子束将其混入高分子聚合体表面，将可以生成一种价格低、强度高、韧性好且可导电的塑料膜。

取得这一成果的小组由两位来自澳大利亚昆士兰大学的专家领导，分别是保罗·麦里迪斯（Paul Meredith）教授和助理教授本·鲍威尔（Ben Powell），以及一位来自新南威尔士大学的专家亚当·米考林（Adam Micolich）教授。他们的这一成果已经发表于《ChemPhysChem》杂志。该项研究所依据的实验由前昆士兰大学博士生安德鲁·斯蒂芬森（Andrew Stephenson）进行。离子束技术在微电子工业领域被广泛运用来测试半导体，如硅片的导电性能。但将这种技术应用到塑料膜材料的尝试是从上世纪80年代才开始起步的，一直进展不大。麦里迪斯教授介绍说：“这个小组所作的工作，简单来说就是借助离子束技术改变塑料膜材料的性质，使其具备类似金属的功能，能够向导线本身那样导电，甚至可以变成超导体，当温度低到一定程度时电阻变为零。